Mag je in de VS eFoilen? Ja – maar anders dan in Europa geldt je board daar als boot. Wij hebben de regels van de US Coast Guard en alle 50 staten uit officiële bronnen verzameld: registratie, vaarbewijs, de vraag of een eFoil als jetski telt en de valkuilen in Hawaii, Californië en Florida.

Door Andreas Lakeberg — E-SURFER-oprichter, eFoil-expert sinds 2017 en bestuurslid van de Global Foil Board Sports Association (GFA)

Laatst bijgewerkt: oktober 2026

eFoils in de VS: wat geldt op federaal niveau?

Op federaal niveau is het duidelijk: de US Coast Guard stuft eFoils uitdrukkelijk in als „vessel”, dus als vaartuig – met alle plichten van een gemotoriseerde recreatieboot.

De basis is de vessel determination van de Coast Guard, die eFoils en jetboards op één lijn zet met kiteboards en paddleboards. De Policy Letter 22-02 van 5 oktober 2022 noemt de eFoil een „Mechanically Propelled Personal Hydrofoil” en stelt dat die onder alle wetten en voorschriften voor machinaal aangedreven recreatieboten valt. Wat dat op het water betekent, somt de Coast Guard zelf op:

• Registratie bij de staat (Certificate of Number) – de kaart neem je tijdens het varen mee.
• Zwemvest: per persoon één goedgekeurd vest (PFD); kinderen onder de 13 moeten het dragen (33 CFR 175).
• Geluidssignaal, bijvoorbeeld een fluitje.
• Verlichting volgens de Navigation Rules als je 's nachts of bij slecht zicht vaart.
• Noodstopkoord: gebruiken als je board er af fabriek een heeft.
• Brandblusser: vervalt als iedereen een vest draagt.

Een landelijk vaarbewijs of een minimumleeftijd bestaat niet – beide regelen de 50 staten zelf. Precies daarom verschillen de regels voor eFoils in de VS zo sterk van staat tot staat. Voor dit artikel hebben we de eisen van de Coast Guard en van alle staten uitsluitend aan de hand van teksten van overheidsinstanties en wetten geanalyseerd.

Moet je een eFoil in de VS registreren?

Ja, eFoils in de VS moet je in vrijwel alle staten registreren, omdat de registratieplicht geldt voor elk gemotoriseerd vaartuig – ongeacht lengte en soort aandrijving.

Vier staten noemen eFoils daarbij uitdrukkelijk. In Californië zijn „motorized eFoils and jet boards” volgens de DMV titel- en registratieplichtig. Hawaii eist de registratie „regardless of the power output of the motor” (ongeacht het motorvermogen), het nummer hoort op het board. North Dakota rekent eFoils uitdrukkelijk tot de registratieplichtige vaartuigen. In New Jersey registreert de Motor Vehicle Commission eFoils volgens het verslag van de Boat Regulation Commission van juli 2023 met rompnummer (HIN) en fabriekscertificaat.

Andere staten schrijven uitdrukkelijk dat ook elektromotoren meetellen – waaronder New York, Virginia, Pennsylvania, Wisconsin, Wyoming, West Virginia, Delaware, Alaska en New Mexico. Alle overige staten gaan uit van „gemotoriseerde” of „machinaal aangedreven” vaartuigen, en daaronder valt een eFoil.

Twee mogelijke uitzonderingen hebben we gevonden: Washington stelt vaartuigen onder 16 voet (ongeveer 4,9 meter) met hoogstens 10 pk vrij – maar alleen op wateren zonder federale bevoegdheid, dus bijvoorbeeld niet in de Puget Sound. Michigan zondert „surfboards” uit van registratie; of dat ook gemotoriseerde boards betreft, laat de formulering open. Wij zouden in beide staten toch registreren. Huur je ter plaatse een eFoil, dan is de registratie de taak van de verhuurder als eigenaar – het vaarbewijs heb je afhankelijk van de staat toch zelf nodig.

Heb je voor een eFoil in de VS een vaarbewijs nodig?

Of je voor eFoils in de VS een vaarbewijs nodig hebt, hangt af van de staat, van je geboortejaar en deels van het motorvermogen. Het bewijs heet daar „boater education card” – een veiligheidscursus met examen die de betreffende staat erkent.

Op basis van onze analyse vallen de staten in vier groepen uiteen:

• Verplicht voor alle bestuurders: Californië en New York (beide sinds 2025), New Jersey, Connecticut, Alabama en Washington, D.C. Massachusetts voert de plicht tot 2028 stapsgewijs in.
• Verplicht naar geboortejaar – de grootste groep: bijvoorbeeld Florida (vanaf geboortejaar 1988), Texas (geboren op of na 1 september 1993), Georgia (vanaf geboortejaar 1998) of Maryland (geboren op of na 1 juli 1972).
• Alleen verplicht voor jongeren: bijvoorbeeld Colorado (14 tot 17 jaar), Kentucky (12 tot 17) en Oklahoma (12 tot 15).
• Niet verplicht: Alaska, Idaho en Wyoming.

Veel staten koppelen de plicht bovendien aan een pk-grens, bijvoorbeeld 10 pk in Florida, North Carolina, Virginia en Hawaii of 15 pk in Texas en Washington. Of je eFoil daarboven zit, hangt af van het opgegeven nominale vermogen van de aandrijving. Hawaii is de enige staat die de grens uitdrukkelijk omrekent: 10 pk komt daar overeen met ongeveer 7,457 kW.

Geldt een eFoil in de VS als jetski?

Voor eFoils in de VS bestaat geen eenduidig antwoord: sommige staten behandelen ze als jetski (personal watercraft, kortweg PWC), andere uitdrukkelijk niet.

Utah noemt E-Foils in de officiële FAQ letterlijk als voorbeeld van personal watercraft – naast Jet Ski's en Sea-Doos. Hawaii stelt daarentegen duidelijk: „E-foils and Foil Drive boards are not PWCs” (eFoils en Foil Drive-boards zijn geen PWC's). Pennsylvania kwam in 2023 tot hetzelfde resultaat, omdat zijn jetskidefinitie een verbrandingsmotor vereist; de bevoegde commissie heeft een aanpassing aanbevolen. De Coast Guard laat het uitdrukkelijk aan de staten over om eFoils als „Personal Watercraft” of als „Other” te registreren.

Waarom dat belangrijk is: voor jetski's gelden in veel staten strengere regels – zoals een vaarverbod in het donker, een minimumleeftijd van meestal 14 tot 16 jaar, een draagplicht voor het vest of verboden op kleine meren. Waar de definitie een jetpomp vereist, valt de eFoil met schroef er meestal niet onder. Volgens onze analyse van de wetteksten is een eFoil naar de letter in 13 staten een PWC, in 17 staten niet, en in 9 staten blijft het onduidelijk.

Gelden voor jetboards in de VS andere regels?

Ja, vaak: een jetboard met benzinemotor voldoet in alle 39 staten waarvan we de definitie konden opvragen naar de letter aan de jetskidefinitie – met alle strengere regels. Bij elektrische jetboards is het beeld wisselend.

Ook hier is de basis de Policy Letter 22-02: de Coast Guard noemt jetboards „Mechanically Propelled Surfboard”, uitdrukkelijk met elektrische aandrijving of verbrandingsmotor, en stuft ze eveneens in als „vessel”. Doorslaggevend is dan de jetskidefinitie van de betreffende staat. Bijna alle vereisen een waterstraalaandrijving en een bestuurder die staat, zit of knielt – dat past bij elk jetboard. Sommige vereisen bovendien een verbrandingsmotor.

• Jetboard met benzinemotor (bijvoorbeeld JETSURF): in alle 39 onderzochte staten naar de letter een jetski.
• Elektrisch jetboard (bijvoorbeeld Awake Ravik of mo-jet): in 17 staten een jetski, in 5 staten niet (Connecticut, Delaware, Kentucky, New Jersey, Pennsylvania), in 17 staten onduidelijk, omdat daar alleen van „inboard motor” sprake is.
• New York noemt gemotoriseerde surfboards met waterstraalaandrijving uitdrukkelijk: daarvoor gelden dezelfde regels als voor jetski's.

Vooral in de nationale parken is het verschil groot. De National Park Service definieert jetski's via een verbrandingsmotor met jetpomp (36 CFR 1.4) en laat ze alleen toe in 21 parken met een eigen bijzondere regeling (36 CFR 3.9). Een jetboard met benzinemotor valt daaronder, elektrische boards naar de letter niet. Een uitdrukkelijke uitspraak van de National Park Service over eFoils of elektrische jetboards is er echter niet – vraag het vooraf na bij het park. Hoe jetboard en eFoil op het water verschillen, leggen we uit in het artikel Jetboard of eFoil; alle modellen vind je in de jetboard-vergelijking.

Waar kun je in de VS eFoilen? Hawaii, Californië, Florida en Lake Tahoe

Het best gedocumenteerd zijn de regels voor eFoils in de VS in Hawaii en Californië. In Florida gelden de algemene bootregels plus beschermingszones voor zeekoeien (manatees), op Lake Tahoe een keuringsplicht.

Hawaii

Hawaii heeft als enige staat een eigen eFoil-pagina van de vaarinstantie DOBOR. eFoils en Foil Drive-boards gelden daar als motorboot – Foil Drive-boards ook als er daarnaast wordt gepompt. Ze moeten altijd geregistreerd worden en hebben buiten de brandingszone verlichting, een geluidssignaal en een noodstop nodig. Binnen 200 voet (ongeveer 60 meter) van de kust, surfers en zwemmers geldt stapvoets varen, meestal hoogstens 5 mph (ongeveer 8 km/u) (HAR 13-244). Daarnaast zijn er zones waarin motorvaartuigen verboden zijn (HAR 13-256).

Californië

Californië eist registratie bij de DMV en sinds 2025 de California Boater Card voor alle bestuurders van gemotoriseerde boten, ongeacht de leeftijd. Opletten moet je in het Monterey Bay National Marine Sanctuary: de definitie van gemotoriseerde personal watercraft is daar zo ruim dat ook eFoils eronder vallen – ze mogen alleen in vier aangewezen zones varen (15 CFR 922, Subpart M).

Florida

In Florida is elk gemotoriseerd vaartuig registratieplichtig (F.S. 328.48), de cursus hebben alle bestuurders vanaf geboortejaar 1988 nodig bij minstens 10 pk. Jetski's definieert Florida via een waterstraalaandrijving – een eFoil met schroef valt er naar de letter niet onder. Let bovendien op de beschermingszones voor zeekoeien (manatees) met snelheidslimieten voor motorboten. Een eigen uitspraak van de Florida-instantie FWC over eFoils hebben we niet gevonden; haar website is vanuit Europa niet bereikbaar.

Lake Tahoe

Op Lake Tahoe tussen Californië en Nevada rekent het keuringsprogramma van de Tahoe Regional Planning Agency eFoils uitdrukkelijk tot de „hand-launched electric watercraft”. Je hebt een jaarlijkse keuring en een geldige sticker nodig voordat je te water gaat.

Valkuilen: Connecticut en Vermont

In Connecticut verbiedt een verordening „self-propelled water-skis or surf boards” (zelfaangedreven waterski's of surfboards, Sec. 15-121-A10). Daaronder vallen onder meer boards die alleen door gewichtsverplaatsing worden bestuurd – dat geldt naar de letter ook voor eFoils. Een interpretatie van de milieu-instantie DEEP daarover bestaat niet; vraag het daar na vóór je eerste rit. In Vermont mogen motorvaartuigen niet zo worden gebruikt dat de romp het water volledig verlaat – precies dat gebeurt bij het foilen. Ook hier is open of de autoriteiten dat op eFoils toepassen.

eFoils in de VS: alle staten in één overzicht

De tabel vat de regels voor eFoils in de VS per staat samen; elke staatsnaam linkt naar de officiële bron. „Vanaf geboortejaar” betekent: verplicht voor iedereen die op of na 1 januari van dat jaar is geboren. Voor Nevada, New Hampshire en Oregon konden we geen officiële bron opvragen, omdat hun overheidswebsites vanuit Europa geblokkeerd zijn. In de meeste staten volgt de plicht uit de algemene regel voor gemotoriseerde boten, niet uit een eFoil-voorschrift. Alle gegevens zonder garantie – alleen de bevoegde instantie is bindend.

eFoils in de VS en in Europa: wat is anders?

Het grootste verschil: in de VS is een eFoil overal een registratieplichtige boot, in Europa beslist elk land zelf – van een eigen voertuigcategorie in Frankrijk tot een de-facto-verbod in Zwitserland.

Interessant is een parallel met Duitsland: daar heb je vanaf 7,5 kW een vaarbewijs nodig – bijna precies de grens die Hawaii met 10 pk trekt. Een kenteken is in Duitsland echter al vanaf 2,21 kW verplicht. Alle details vind je in ons overzicht van de eFoil-regels in Europa per land en in ons artikel over eFoils in Nederland. Waar andere rijders varen, laat onze community-kaart zien.

Wij testen sinds 2017 alle toonaangevende eFoil-modellen zelf. Welk board bij je past – eFoil, jetboard of een andere surfplank met motor –, zie je in onze vergelijking.

Juridische kennisgeving: Dit artikel dient uitsluitend ter algemene informatie en is geen juridisch advies. Wij hebben alle gegevens zorgvuldig uit officiële bronnen van Amerikaanse overheidsinstanties verzameld (stand: oktober 2026), maar geven geen garantie voor de juistheid, volledigheid en actualiteit ervan. Wetten en voorschriften veranderen, en plaatselijke regels kunnen afwijken. Bindend zijn uitsluitend de voorschriften en inlichtingen van de bevoegde instanties – controleer vóór elke rit de actuele regels ter plaatse. Aansprakelijkheid voor schade die voortvloeit uit het gebruik van deze informatie is uitgesloten, voor zover wettelijk toegestaan.

Veelgestelde vragen over eFoils in de VS