Peut-on pratiquer l'eFoil aux États-Unis ? Oui – mais là-bas, votre planche est considérée comme un bateau. Nous avons rassemblé les règles de l'US Coast Guard et des 50 États à partir de sources officielles : immatriculation, formation obligatoire, statut de jet-ski et pièges à Hawaï, en Californie et en Floride.

Par Andreas Lakeberg — fondateur d'E-SURFER, expert eFoil depuis 2017 et membre du conseil d'administration de la Global Foil Board Sports Association (GFA)

Dernière mise à jour : octobre 2026

eFoils aux États-Unis : que prévoit le niveau fédéral ?

Au niveau fédéral, la réponse est claire : l'US Coast Guard classe explicitement les eFoils comme « vessels », c'est-à-dire comme des bateaux – avec toutes les obligations d'un bateau de plaisance motorisé.

La base, ce sont les vessel determinations de la Coast Guard, qui placent les eFoils et les jetboards aux côtés des kiteboards et des paddleboards. La Policy Letter 22-02 (5 octobre 2022) désigne l'eFoil comme « Mechanically Propelled Personal Hydrofoil » et précise qu'il est soumis à toutes les lois et réglementations applicables aux bateaux de plaisance à propulsion mécanique. La Coast Guard détaille elle-même ce que cela implique sur l'eau :

• Immatriculation auprès de votre État (Certificate of Number) – gardez la carte sur vous en naviguant.
• Gilet de sauvetage : un gilet homologué (PFD) par personne ; les enfants de moins de 13 ans doivent le porter (33 CFR 175).
• Dispositif sonore, par exemple un sifflet.
• Feux de navigation si vous naviguez de nuit ou par visibilité réduite.
• Coupe-circuit : utilisez-le si votre planche en est équipée d'origine.
• Extincteur : non requis si tout le monde porte un gilet.

Il n'existe ni permis fédéral ni âge minimum fédéral – les deux relèvent des 50 États. C'est précisément pour cela que les règles applicables aux eFoils aux États-Unis varient autant d'un État à l'autre. Pour cet article, nous avons analysé les exigences de la Coast Guard et de chaque État uniquement à partir de textes officiels des autorités et de textes de loi.

Faut-il immatriculer un eFoil aux États-Unis ?

Oui, les eFoils aux États-Unis doivent être immatriculés dans pratiquement tous les États, car l'immatriculation s'applique à tout bateau motorisé – quels que soient sa longueur et son mode de propulsion.

Quatre États citent explicitement les eFoils. En Californie, le DMV indique que les « motorized eFoils and jet boards » sont soumis à l'enregistrement du titre et à l'immatriculation. Hawaï exige l'immatriculation « regardless of the power output of the motor » (quelle que soit la puissance du moteur), avec le numéro apposé sur la planche. Le Dakota du Nord range explicitement les eFoils parmi les bateaux à immatriculer. Dans le New Jersey, selon le procès-verbal de la Boat Regulation Commission de juillet 2023, la Motor Vehicle Commission immatricule les eFoils avec un numéro d'identification de coque (HIN) et un certificat d'origine.

D'autres États précisent explicitement que les moteurs électriques comptent aussi – notamment New York, la Virginie, la Pennsylvanie, le Wisconsin, le Wyoming, la Virginie-Occidentale, le Delaware, l'Alaska et le Nouveau-Mexique. Tous les autres visent les bateaux « motorisés » ou « à propulsion mécanique », et un eFoil en fait partie.

Nous avons trouvé deux exceptions possibles : l'État de Washington exempte les bateaux de moins de 16 pieds (environ 4,9 mètres) d'au plus 10 ch – mais uniquement sur les eaux non fédérales, donc pas sur le Puget Sound, par exemple. Le Michigan exempte les « surfboards » de l'immatriculation ; le texte ne dit pas clairement si les planches motorisées sont concernées. Nous immatriculerions quand même dans ces deux États. Si vous louez un eFoil sur place, l'immatriculation incombe au loueur en tant que propriétaire – mais selon l'État, vous avez tout de même besoin de votre propre boater education card.

Faut-il un permis bateau pour un eFoil aux États-Unis ?

Le besoin d'un permis pour les eFoils aux États-Unis dépend de l'État, de votre année de naissance et parfois de la puissance du moteur. Le justificatif s'appelle « boater education card » : une formation à la sécurité avec examen, reconnue par l'État concerné.

D'après notre analyse, les États se répartissent en quatre groupes :

• Obligatoire pour tous les pilotes : la Californie et New York (tous deux depuis 2025), le New Jersey, le Connecticut, l'Alabama et Washington, D.C. Le Massachusetts introduit l'obligation progressivement d'ici 2028.
• Obligatoire selon l'année de naissance – le groupe le plus important : par exemple la Floride (nés en 1988 ou après), le Texas (nés le 1er septembre 1993 ou après), la Géorgie (nés en 1998 ou après) ou le Maryland (nés le 1er juillet 1972 ou après).
• Obligatoire uniquement pour les jeunes : par exemple le Colorado (14 à 17 ans), le Kentucky (12 à 17 ans) et l'Oklahoma (12 à 15 ans).
• Non obligatoire : l'Alaska, l'Idaho et le Wyoming.

De nombreux États lient en outre l'obligation à un seuil de puissance, par exemple 10 ch en Floride, en Caroline du Nord, en Virginie et à Hawaï, ou 15 ch au Texas et dans l'État de Washington. Que votre eFoil dépasse ce seuil dépend de la puissance nominale de son moteur. Hawaï est le seul État à convertir explicitement le seuil : 10 ch y correspondent à environ 7,457 kW.

Un eFoil est-il considéré comme un jet-ski aux États-Unis ?

Pour les eFoils aux États-Unis, il n'y a pas de réponse uniforme : certains États les traitent comme des jet-skis (personal watercraft, PWC), d'autres explicitement pas.

L'Utah cite les E-Foils dans sa FAQ officielle comme exemple de personal watercraft – aux côtés des Jet Skis et des Sea-Doo. Hawaï, en revanche, l'affirme clairement : « E-foils and Foil Drive boards are not PWCs » (les eFoils et les planches Foil Drive ne sont pas des PWC). La Pennsylvanie est arrivée à la même conclusion en 2023, car sa définition des PWC exige un moteur à combustion interne ; la commission compétente a recommandé de la modifier. La Coast Guard laisse explicitement aux États le choix d'enregistrer les eFoils comme « Personal Watercraft » ou comme « Other ».

Pourquoi c'est important : dans de nombreux États, les PWC sont soumis à des règles plus strictes – comme l'interdiction de naviguer de nuit, un âge minimum généralement de 14 à 16 ans, l'obligation de porter le gilet ou des interdictions sur les petits lacs. Là où la définition exige une pompe à jet d'eau, un eFoil à hélice n'est généralement pas concerné. Selon notre analyse des textes de loi, un eFoil est un PWC au sens littéral dans 13 États, ne l'est pas dans 17 États, et la question reste incertaine dans 9.

Les jetboards sont-ils soumis à d'autres règles aux États-Unis ?

Souvent, oui : un jetboard à moteur thermique remplit la définition des PWC au sens littéral dans les 39 États dont nous avons pu consulter la définition – avec toutes les règles plus strictes. Pour les jetboards électriques, la situation est contrastée.

Ici aussi, la base est la Policy Letter 22-02 : la Coast Guard désigne les jetboards comme « Mechanically Propelled Surfboard », explicitement à propulsion électrique ou thermique, et les classe également comme « vessels ». Ce qui compte ensuite, c'est la définition des PWC de chaque État. Presque toutes exigent une propulsion par jet d'eau et un pilote debout, assis ou à genoux – ce qui correspond à tout jetboard. Certaines exigent en plus un moteur à combustion interne.

• Jetboard thermique (par exemple JETSURF) : un PWC au sens littéral dans les 39 États que nous avons pu évaluer.
• Jetboard électrique (par exemple le Ravik d'Awake ou mo-jet) : un PWC dans 17 États, pas dans 5 (Connecticut, Delaware, Kentucky, New Jersey, Pennsylvanie), incertain dans 17, car ces États ne parlent que d'un « inboard motor ».
• New York cite explicitement les surfboards motorisés à propulsion par jet d'eau : ils sont soumis aux mêmes règles que les personal watercraft.

La différence est particulièrement importante dans les parcs nationaux. Le National Park Service définit les PWC par un moteur à combustion interne entraînant une pompe à jet d'eau (36 CFR 1.4) et ne les autorise que dans 21 parcs dotés d'une réglementation spéciale (36 CFR 3.9). Un jetboard thermique est concerné ; les planches électriques ne le sont pas au sens littéral. Le National Park Service ne s'est toutefois pas prononcé explicitement sur les eFoils ni sur les jetboards électriques – renseignez-vous auprès du parc à l'avance. Les différences entre jetboard et eFoil sur l'eau sont expliquées dans Jetboard ou eFoil ; vous trouverez tous les modèles dans notre comparatif des jetboards.

Où pratiquer l'eFoil aux États-Unis ? Hawaï, Californie, Floride et lac Tahoe

Les règles applicables aux eFoils aux États-Unis sont les mieux documentées à Hawaï et en Californie. La Floride applique ses règles générales de navigation, plus des zones de protection des lamantins, et le lac Tahoe exige une inspection.

Hawaï

Hawaï est le seul État à disposer d'une page dédiée aux eFoils publiée par son autorité nautique DOBOR. Les eFoils et les planches Foil Drive y sont des bateaux à moteur – les planches Foil Drive même lorsque vous pompez en plus. Ils doivent toujours être immatriculés et, au-delà de la zone de déferlement, disposer de feux, d'un dispositif sonore et d'un coupe-circuit. À moins de 200 pieds (environ 60 mètres) du rivage, des surfeurs et des nageurs, la vitesse « slow-no-wake » s'applique, généralement 5 mph au maximum (environ 8 km/h) (HAR 13-244). S'y ajoutent des zones où les bateaux motorisés sont interdits (HAR 13-256).

Californie

La Californie exige l'immatriculation auprès du DMV et, depuis 2025, la California Boater Card pour tout pilote d'un bateau motorisé, quel que soit son âge. Attention dans le Monterey Bay National Marine Sanctuary : sa définition des personal watercraft motorisés est si large qu'elle inclut les eFoils – ils ne peuvent y naviguer que dans quatre zones désignées (15 CFR 922, Subpart M).

Floride

En Floride, tout bateau motorisé doit être immatriculé (F.S. 328.48), et toute personne née en 1988 ou après doit suivre la formation pour les moteurs de 10 ch ou plus. La Floride définit les PWC par la propulsion par jet d'eau – un eFoil à hélice n'est pas concerné au sens littéral. Faites aussi attention aux zones de protection des lamantins, avec des limitations de vitesse pour les bateaux à moteur. Nous n'avons trouvé aucune prise de position de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) sur les eFoils ; son site n'est pas accessible depuis l'Europe.

Lac Tahoe

Au lac Tahoe, entre la Californie et le Nevada, les eFoils figurent explicitement parmi les « hand-launched electric watercraft » selon le programme d'inspection de la Tahoe Regional Planning Agency. Il vous faut une inspection annuelle et un autocollant valide avant la mise à l'eau.

Pièges : Connecticut et Vermont

Dans le Connecticut, un règlement interdit les « self-propelled water-skis or surf boards » (Sec. 15-121-A10). Il vise notamment les planches pilotées uniquement par le transfert du poids du corps – ce qui, au sens littéral, inclut les eFoils. Il n'existe aucune interprétation de l'agence environnementale de l'État, le DEEP ; renseignez-vous auprès d'elle avant votre première sortie. Dans le Vermont, les bateaux motorisés ne doivent pas être utilisés de façon à ce que la coque quitte complètement l'eau – c'est exactement ce qui se passe en foil. Reste également ouverte la question de savoir si les autorités appliquent cette règle aux eFoils.

eFoils aux États-Unis : tous les États en un coup d'œil

Le tableau résume les règles applicables aux eFoils aux États-Unis, État par État ; chaque nom d'État renvoie à la source officielle. « Nés en … ou après » signifie que l'obligation concerne toutes les personnes nées à partir du 1er janvier de cette année-là. Pour le Nevada, le New Hampshire et l'Oregon, nous n'avons pas pu consulter de source officielle, car les sites de leurs autorités sont bloqués depuis l'Europe. Dans la plupart des États, l'obligation découle de la règle générale applicable aux bateaux motorisés, et non d'une réglementation propre aux eFoils. Toutes les informations sont fournies sans garantie – seule l'autorité compétente fait foi.

eFoils aux États-Unis et en Europe : quelles différences ?

La plus grande différence : aux États-Unis, un eFoil est partout un bateau soumis à immatriculation, alors qu'en Europe chaque pays décide lui-même – de la catégorie de véhicule propre à la France jusqu'à une interdiction de fait en Suisse.

Un parallèle intéressant avec l'Allemagne : il y faut un permis à partir de 7,5 kW – presque exactement le seuil qu'Hawaï fixe avec 10 ch. En Allemagne, une plaque d'immatriculation est toutefois obligatoire dès 2,21 kW. Vous trouverez tous les détails dans notre guide des règles eFoil en Europe, pays par pays et dans notre article sur les eFoils en France. Notre carte communautaire montre où naviguent les autres riders.

Nous testons nous-mêmes tous les principaux modèles d'eFoil depuis 2017. Quelle planche vous convient – eFoil, jetboard ou une autre planche de surf à moteur – c'est ce que montre notre comparatif.

Mention légale : Cet article est fourni à titre d'information générale uniquement et ne constitue pas un conseil juridique. Nous avons rassemblé avec soin toutes les informations à partir de sources officielles des autorités américaines (état : octobre 2026), mais nous ne garantissons ni leur exactitude, ni leur exhaustivité, ni leur actualité. Les lois et réglementations évoluent, et les règles locales peuvent différer. Seuls les règlements et les indications des autorités compétentes font foi – vérifiez les règles en vigueur sur place avant chaque sortie. Toute responsabilité pour des dommages résultant de l'utilisation de ces informations est exclue dans la mesure permise par la loi.

Questions fréquentes sur les eFoils aux États-Unis