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L'hydrofoil, également appelé « foil », a révolutionné le monde des sports nautiques ces dernières années. Du surf à l'eFoiling.Technologie du foilLa technologie de l'hydrofoil (aileron portante) s'est imposée dans différentes disciplines et ouvre de nouvelles possibilités sur l'eau. Dans cet article, nous examinons en détail la technique, l'histoire et les différents domaines d'application des hydrofoils dans le surf. Nous nous intéressons tout particulièrement à l'eFoil, une innovation qui connaît un succès fulgurant.La technologie derrière l'hydrofoil Un hydrofoil est un système de portance sous-marin qui se monte sous une planche de surf, un kiteboard, une planche à voile ou toute autre plateforme. Il se compose généralement d'une structure verticale et d'ailes horizontales (ailes avant et arrière).Hydrofoil foilDès que la planche atteint une vitesse suffisante dans l'eau, le foil génère une portance. La planche se soulève alors au-dessus de la surface de l'eau, ce qui réduit considérablement la résistance de l'eau et permet une glisse presque silencieuse, comme en l'air.Le principal avantage de la technologie hydrofoil est la réduction de la friction. Alors que les planches traditionnelles fendent la surface de l'eau, les planches à foil glissent sur la portance de l'aile, ce qui offre une vitesse plus élevée, une meilleure maniabilité et un tout nouveau confort de glisse.Fonctionnement physique d'un hydrofoil sous l'eau :Écoulement : l'eau s'écoule contre l'aile avant du foil. La forme de cette aile permet à l'eau d'être dirigée plus rapidement vers le haut et plus lentement vers le bas.Portance : selon le principe de Bernoulli, la différence de pression crée une portance qui soulève la planche et son rider hors de l'eau.Résistance : le foil ne génère qu'une faible résistance à l'eau par rapport à une planche de surf classique.Aile avant : principale responsable de la portance.Aile arrière : stabilise le système et agit comme le gouvernail d'un avion.Histoire de l'hydrofoilHistoire de l'hydrofoil L'idée de l'hydrofoil n'est pas nouvelle. Au début du XXe siècle, des ingénieurs expérimentaient déjà des hydroptères. L'inventeur italien Enrico Forlanini a développé l'un des premiers hydroptères fonctionnels en 1906. Dans les années 1950 et 1960, les hydrofoils ont principalement été utilisés à des fins militaires et commerciales.Dans le domaine des sports nautiques, il a toutefois fallu attendre les années 1990 pour que les foils suscitent un intérêt notable. Ils ont d'abord été utilisés dans la voile, notamment dans la Coupe de l'America. Avec la miniaturisation et l'amélioration des matériaux, les hydrofoils ont finalement trouvé leur place dans les sports de loisirs, d'abord dans le windsurf, puis dans le kitesurf et enfin dans le surf et le stand-up paddle (SUP).Hydrofoil HistoryL'hydrofoil dans le surfKitefoiling : l'hydrofoil a ouvert de toutes nouvelles possibilités dans le domaine du kitesurf. Lorsque le vent est faible et que les planches de kitesurf traditionnelles sont difficilement maniables, une planche à foil peut être utilisée avec une traction réduite. Les kitefoilers atteignent des vitesses élevées et peuvent glisser sur l'eau sur de longues distances en semblant presque flotter.Surf foiling : dans le surf foiling, le foil est monté sous une planche de surf. Le surfeur pagaie comme dans le surf traditionnel, mais dès qu'il prend une vague, la planche se soulève hors de l'eau. Le foil permet de glisser très longtemps sur une petite vague, car la planche ne subit pratiquement aucune perte de friction. Cette technique exige toutefois un grand sens de l'équilibre et une technique très pointue.SUP-foiling : le foil a également fait son apparition dans le stand-up-paddle. Ce sont surtout les pagayeurs expérimentés qui profitent de cette technique lorsqu'ils surfent sur de petites vagues ou lorsqu'ils naviguent sous le vent. La combinaison de la pagaie et du foil permet une toute nouvelle façon de glisser.Wing-foiling : le wing-foiling est l'une des disciplines les plus récentes dans le domaine des sports de foil. Elle consiste à tenir dans les mains une aile gonflable (semblable à un kite, mais sans lignes). Le rider se tient debout sur une planche de foil et utilise le vent pour se déplacer sur l'eau. Cette discipline connaît une popularité croissante, car elle est relativement facile à apprendre et fonctionne dans des conditions très variées.eFoil - Hydrofoil électriqueeFoil - La révolution électrique. Qu'est-ce qu'un eFoil ? Les eFoils sont des planches de surf électriques équipées d'un hydrofoil intégré et d'un moteur électrique sans émissions. Le moteur est situé à l'extrémité inférieure du mât et propulse la planche à l'aide d'une hélice ou d'un jet.L'eFoil est contrôlé à l'aide d'une télécommande sans fil tenue dans la main. Le rider peut ainsi réguler la vitesse et se déplacer sans effort sur l'eau, sans vent ni vagues.Voici une vidéo de la chaîne YouTube E-SURFER :https://youtu.be/7eER4DLmMRoAvantages de l'eFoilIndépendance vis-à-vis des conditions météorologiques : contrairement au kitesurf, au surf ou au wingfoil, aucune condition météorologique particulière n'est requise.Facilité de pilotage : grâce à son système de commande électronique, l'eFoil est plus accessible aux débutants.Glisse silencieuse : le moteur électrique est pratiquement inaudible et offre une expérience intense en pleine nature.Entraînement et remise en forme : l'efoiling sollicite l'équilibre, la coordination et les muscles, ce qui en fait également une activité sportive intéressante.L'autonomie des batteries des efoils modernes est d'environ 60 à 90 minutes. Le temps de recharge est de 1,5 à 3 heures selon le modèle. Il est possible d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 50 km/h. Les planches sont généralement fabriquées en fibre de carbone ou dans d'autres matériaux légers. Le prix d'un eFoil de haute qualité se situe actuellement entre 12 000 et 22 000 euros.Possibilités d'utilisation Les eFoils ne sont pas seulement adaptés aux loisirs et au sport, mais aussi à un usage professionnel, par exemple dans le domaine du sauvetage ou pour des visites guidées dans des eaux difficiles d'accès.Le premier eFoil commercial a été lancé en 2018 par la société Lift Foils, suivie par Fliteboard en 2019. En 2022, Aerofoils a révolutionné le marché de l'eFoil avec le premier Jetfoil. Depuis, tous les autres fabricants ont également adopté la propulsion à jet sécurisée.Foil AssistL'innovation hybride Foil Assist est une nouvelle technologie qui se situe entre le foiling pur et l'eFoiling. Il s'agit d'un petit système électrique d'assistance qui aide le rider au démarrage ou dans des conditions difficiles. Le moteur électrique n'intervient qu'en cas de besoin, par exemple lors du démarrage dans des eaux agitées ou sur de petites vagues.Cette technologie est particulièrement intéressante pour les surfeurs qui souhaitent pratiquer le foiling dans des conditions difficiles, mais ne souhaitent pas utiliser un eFoil complet. Le Foil Assist peut également être très utile lors des entraînements de compétition.La société australienne Foil Drive est considérée comme le pionnier du système Foil Assist.Aspects environnementauxSécurité et aspects environnementaux : le hydrofoiling est considéré comme un sport relativement sûr, à condition de respecter certaines règles de base :Garder ses distances avec les autres amateurs de sports nautiquesPorter un équipement de protection tel qu'un casque et un gilet de protectionManipuler le foil avec précaution (arêtes vives, matériau dur)Une manipulation sûre des composants électroniques est particulièrement importante pour les eFoils. Les batteries doivent être correctement chargées et entretenues afin d'éviter tout dysfonctionnement.Sur le plan environnemental, les eFoils sont pratiquement sans émissions et silencieux. Cependant, leur empreinte écologique dépend fortement de la fabrication et de l'élimination des batteries.L'avenir du foilLa technologie du foil va continuer à évoluer dans les années à venir. On peut s'attendre à :Des moteurs plus efficaces et des batteries plus légères pour les eFoilsDes systèmes d'assistance intelligents (stabilisation automatique, commande via une application)De meilleurs matériaux et une plus grande modularité des systèmes de foilL'intégration dans de nouveaux sports tels que le wake-foiling ou le foil-fishingDe plus, l'accessibilité va s'améliorer. La baisse des prix et l'amélioration des offres de formation vont ouvrir le foiling à un public plus large.ConclusionLes hydrofoils ont profondément bouleversé le surf. Ce qui était autrefois une technologie expérimentale de niche est aujourd'hui présent dans presque tous les sports nautiques.L'eFoil, en particulier, rend le vol au-dessus de l'eau accessible à un large public et ouvre de nouvelles dimensions aux sports nautiques. Alliant technologie innovante, respect de l'environnement et expérience unique, le foiling est emblématique de l'avenir des loisirs nautiques modernes.
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On trouve désormais des eFoil riders sur tous les lacs, toutes les rivières et, bien sûr, tous les océans. Dans cet article, vous apprendrez tout ce qu'il y a à savoir sur les eFoils.Les débuts des eFoilsTout a commencé en 2018 avec les eFoil riders et le premier eFoil commercialisé par Lift Foils. Bien qu'il existât déjà des eFoils faits maison (appelés DIY eFoils) avant cette date (vers 2016), ce n'est qu'en 2018, avec l'introduction du Lift eFoil, que les choses ont vraiment décollé.Conseil E-SURFER : vous souhaitez acheter un eFoil, mais vous ne savez pas lequel vous convient le mieux ? Nous serons ravis de vous conseiller dans notre boutique, par e-mail ou par téléphone. Notre comparatif des eFoils est également un bon point de départ.J'ai moi-même apporté un Lift eFoil à Berlin à l'été 2018 et depuis, je propose des essais et des cours de formation sur le lac Rummelsburg. J'avais déjà essayé un eFoil DIY à Los Angeles auparavant. Cela a été filmé pour la chaîne YouTube E-SURFER à l'adresse youtube.com/@electric-surfboard :https://youtu.be/LL2W6ECDogEJe me suis donc très tôt joint à la communauté des eFoil riders. À l'été 2018, j'ai eu l'occasion de rencontrer le fondateur de Fliteboard, David Trewern, en Espagne et d'essayer ses modèles Fliteboard Air et Standard.Juste après cela, j'ai commandé un Flite eFoil et j'ai reçu le premier Fliteboard en Allemagne. Il s'agissait du modèle exposé au salon Boot de Düsseldorf en 2019. Une planche de 100 litres de la série 1 en frêne.David, PDG de Flite, nous explique le Fliteboard en 2018Communauté des eFoil ridersComme j'ai pu introduire très tôt les premiers eFoils à Berlin, la communauté des eFoil riders est très présente dans cette ville. Nous proposons des cours d'eFoil et vendons des eFoils depuis 2018. Grâce à leur disponibilité précoce via E-SURFER et aux nombreux lacs à Berlin et dans ses environs, la communauté des eFoil riders s'est développée assez rapidement.À la fin de l'année 2021, nous avions vendu les 250 premiers eFoils et étions devenus l'un des plus grands revendeurs d'eFoils en Europe.En plus de vendre des eFoils et de proposer des cours d'eFoil, nous avons également pu développer la communauté des eFoil riders grâce à des sorties en groupe. Voici une photo prise en 2021 sur le lac Wannsee.Réunion des eFoil riders 2021 à WannseeNous avons également créé divers lieux de rencontre pour les eFoil riders sur les réseaux sociaux, notamment un forum et des dizaines de groupes Facebook. Vous trouverez un aperçu des canaux eFoil Riders dans l'article « Actualités eFoil sur les réseaux sociaux ».Boutique eFoilEn tant que l'un des rares revendeurs d'e-foil en Europe, nous proposons plus d'une seule marque. Bien sûr, tous les revendeurs qui ne proposent qu'une seule marque d'e-foil affirment que cette marque est la meilleure. Pour moi, il n'existe pas de meilleur e-foil.Il n'y a que le meilleur eFoil pour chaque client. Nous proposons des eFoils des marques Aerofoils (Audi), Fliteboard, Lift Foils et Awake Boards.Vous trouverez notre sélection en ligne dans la boutique eFoil et dans notre magasin à Berlin, où vous pourrez également tester les différentes marques et modèles.Notre boutique eFoil proposant différentes marques d'eFoil, directement au bord de l'eauAssociation des eFoil ridersEn 2025, nous avons fondé la « 1. eFoil & Jetboard Verein Germany e.V. » à Berlin. Notre objectif est de donner une voix à la communauté des eFoil riders auprès des autorités. En tant qu'association des eFoil riders, nous sommes membres de l'Association berlinoise des yachts à moteur et de l'Association allemande des yachts à moteur.Voici un exemple : en Saxe, le foiling a été interdit en 2022. Il aurait été jugé trop dangereux. Aucune preuve n'a été fournie pour étayer cette affirmation. Grâce à l'association allemande de planche à voile, les wingfoilers et les véliplanchistes ont pu faire annuler cette décision.Cependant, comme les eFoiler n'étaient pas organisés en club ou en association à l'époque, les eFoils sont toujours partiellement interdits en Saxe. Nous allons essayer de changer cela.Notre association s'est également donné pour mission de promouvoir le travail auprès des jeunes et de favoriser l'inclusion dans les sports nautiques. En outre, des compétitions telles que des courses d'eFoil sont prévues.Cours d'initiation à l'eFoilComment fonctionne un eFoil ?Un eFoil (abréviation de « electric hydrofoil ») est une planche de surf électrique équipée d'un moteur que vous accélérez à l'aide d'une télécommande. La hauteur de vol et la direction sont contrôlées en déplaçant le poids de votre corps.Sous la planche se trouve un mât auquel sont fixés le moteur et les hydrofoils (ailes sous-marines). Ces ailes génèrent une portance et permettent à l'eFoil de décoller.Nous avons réalisé la vidéo suivante pour la communauté des eFoil riders :https://youtu.be/E_J-JEnzOWQCombien coûte un eFoil ?Les prix des eFoils ont augmenté régulièrement depuis leur lancement en 2018. Alors qu'un eFoil haut de gamme en carbone coûtait initialement 12 000 euros, il faut désormais compter 16 000 euros ou plus.Il existe certes des eFoils moins chers, à partir de 5 000 euros, mais leurs performances sont souvent décevantes.Nous avons réalisé la vidéo suivante sur ce sujet pour la communauté des eFoil riders :https://youtu.be/ThV9sNZszUkL'équipe E-SURFER se fera un plaisir de vous conseiller pour trouver l'eFoil qui vous convient.Les eFoils sont-ils autorisés ?En principe, les eFoils sont autorisés, mais ils doivent porter un numéro d'immatriculation sur la plupart des plans d'eau, car leur puissance dépasse 2,21 kW (3 ch). Un permis n'est pas nécessaire, car la puissance est inférieure à 7,5 kW (environ 10 ch).De nombreux lacs sont privés ou publics, auquel cas c'est le propriétaire qui détermine si l'eFoil est autorisé sur l'eau. Il n'y a pratiquement aucune restriction sur les voies navigables fédérales et en mer.Les eFoils finissent-ils par lasser ?Quiconque dépense 16 000 € pour un e-foil se demandera certainement si l'investissement en vaut la peine. Ce serait un hobby coûteux si l'e-foil devenait ennuyeux après peu de temps...Je pratique l'eFoiling depuis 2018, soit depuis sept ans (en 2025), et j'y prends toujours autant de plaisir ! En été, je suis sur l'eau presque tous les jours.Nous avons réalisé la vidéo suivante à ce sujet pour la communauté des eFoil riders :https://youtu.be/RWD7sVL7qt8À quelle vitesse peut aller un eFoil ?Un eFoil peut atteindre des vitesses supérieures à 50 km/h, mais la vitesse normale se situe entre 20 et 30 km/h. Pour atteindre des vitesses élevées, il faut utiliser de petites ailes de course, qui ne sont en fait utilisées que pour les courses d'eFoil.Les vitesses élevées n'ont pas beaucoup de sens. Ce serait comme faire du snowboard à pleine vitesse. Avec l'eFoil, comme avec le snowboard, tout est question de virages (carving), et cela se fait mieux à des vitesses d'environ 25 km/h.Le eFoil est-il difficile à pratiquer ?Le eFoil n'est pas aussi difficile que certains pourraient le penser. Dans notre école de eFoil, la plupart des élèves apprennent à voler dans les airs en 2 heures de cours. Certains y parviennent après seulement 20 minutes.Nous avons réalisé la vidéo suivante pour la communauté des eFoil riders :https://youtu.be/W5zolo_v_aA