¿Se puede navegar en eFoil en Estados Unidos? Sí, pero allí tu tabla cuenta como un barco. Hemos reunido las normas de la Guardia Costera de EE. UU. y de los 50 estados a partir de fuentes oficiales: registro, formación náutica, clasificación como moto de agua y los puntos delicados en Hawái, California y Florida.

Por Andreas Lakeberg — fundador de E-SURFER, experto en eFoil desde 2017 y miembro de la junta de la Global Foil Board Sports Association (GFA)

Actualizado: octubre de 2026

eFoil en Estados Unidos: ¿qué se aplica a nivel federal?

A nivel federal, la respuesta es clara: la Guardia Costera de EE. UU. clasifica expresamente los eFoils como «vessels», es decir, como embarcaciones, con todas las obligaciones de un barco de recreo a motor.

La base son las vessel determinations de la Guardia Costera, que sitúan los eFoils y los jetboards al mismo nivel que los kiteboards y las tablas de paddle. La Policy Letter 22-02 del 5 de octubre de 2022 llama al eFoil «Mechanically Propelled Personal Hydrofoil» y establece que está sujeto a todas las leyes y normas para embarcaciones de recreo propulsadas por máquina. La propia Guardia Costera enumera lo que eso significa en el agua:

• Registro en tu estado (Certificate of Number): lleva la tarjeta contigo cuando navegues.
• Chaleco salvavidas: un chaleco homologado (PFD) por persona; los menores de 13 años deben llevarlo puesto (33 CFR 175).
• Señal acústica, por ejemplo un silbato.
• Luces de navegación si navegas de noche o con visibilidad reducida.
• Cordón de parada de emergencia: úsalo si tu tabla lo trae de fábrica.
• Extintor: no es necesario si todos llevan puesto el chaleco.

No existe una licencia de navegación federal ni una edad mínima: ambas cosas las regulan los 50 estados. Precisamente por eso las normas para el eFoil en Estados Unidos varían tanto de un estado a otro. Para este artículo hemos analizado los requisitos de la Guardia Costera y de todos los estados usando únicamente textos oficiales de las autoridades y de la ley.

¿Hay que registrar un eFoil en Estados Unidos?

Sí, el eFoil en Estados Unidos debe registrarse prácticamente en todos los estados, porque el registro es obligatorio para cualquier embarcación a motor, sin importar la eslora ni el tipo de propulsión.

Cuatro estados mencionan los eFoils expresamente. En California, según el DMV, los «motorized eFoils and jet boards» están sujetos a título y registro. Hawái exige el registro «regardless of the power output of the motor» (sin importar la potencia del motor), y el número debe ir en la tabla. Dakota del Norte incluye expresamente los eFoils entre las embarcaciones que deben registrarse. En Nueva Jersey, según el acta de la Boat Regulation Commission de julio de 2023, la Motor Vehicle Commission registra los eFoils con un número de identificación del casco (HIN) y un certificado del fabricante.

Otros estados indican expresamente que los motores eléctricos también cuentan, entre ellos Nueva York, Virginia, Pensilvania, Wisconsin, Wyoming, Virginia Occidental, Delaware, Alaska y Nuevo México. Todos los demás se refieren a embarcaciones «motorizadas» o «propulsadas mecánicamente», y un eFoil entra en esa categoría.

Hemos encontrado dos posibles excepciones: Washington exime a las embarcaciones de menos de 16 pies (unos 5 metros) con 10 CV como máximo, pero solo en aguas sin competencia federal, es decir, no en Puget Sound, por ejemplo. Míchigan exime del registro a las «surfboards»; la redacción no deja claro si eso incluye las tablas motorizadas. Nosotros registraríamos igualmente en ambos estados. Si alquilas un eFoil allí, el registro corresponde a la empresa de alquiler como propietaria, pero según el estado necesitas igualmente tu propia boater education card.

¿Se necesita licencia de navegación para un eFoil en Estados Unidos?

Si necesitas una licencia de navegación para el eFoil en Estados Unidos depende del estado, de tu año de nacimiento y, en parte, de la potencia del motor. El certificado se llama «boater education card»: un curso de seguridad con examen reconocido por el estado correspondiente.

Según nuestro análisis, los estados se dividen en cuatro grupos:

• Obligatoria para todos los conductores: California y Nueva York (ambos desde 2025), Nueva Jersey, Connecticut, Alabama y Washington, D.C. Massachusetts la introduce de forma escalonada hasta 2028.
• Obligatoria según el año de nacimiento, el grupo más numeroso: por ejemplo Florida (nacidos a partir de 1988), Texas (nacidos a partir del 1 de septiembre de 1993), Georgia (nacidos a partir de 1998) o Maryland (nacidos a partir del 1 de julio de 1972).
• Obligatoria solo para jóvenes: por ejemplo Colorado (de 14 a 17 años), Kentucky (de 12 a 17) y Oklahoma (de 12 a 15).
• Sin obligación: Alaska, Idaho y Wyoming.

Muchos estados vinculan además la obligación a un límite de potencia, por ejemplo 10 CV en Florida, Carolina del Norte, Virginia y Hawái o 15 CV en Texas y Washington. Que tu eFoil lo supere depende de la potencia nominal indicada del motor. Hawái es el único estado que hace la conversión expresamente: allí 10 hp equivalen a unos 7,457 kW.

¿Un eFoil se considera una moto de agua en Estados Unidos?

Para el eFoil en Estados Unidos no hay una respuesta uniforme: algunos estados lo tratan como una moto de agua (personal watercraft, PWC) y otros, expresamente, no.

Utah cita literalmente los E-Foils en las preguntas frecuentes de su autoridad como ejemplo de personal watercraft, junto a Jet Skis y Sea-Doos. Hawái, en cambio, lo deja claro: «E-foils and Foil Drive boards are not PWCs» (los eFoils y las tablas Foil Drive no son motos de agua). Pensilvania llegó a la misma conclusión en 2023, porque su definición de moto de agua exige un motor de combustión; la comisión competente recomendó modificarla. La Guardia Costera deja expresamente en manos de los estados registrar los eFoils como «Personal Watercraft» o como «Other».

Por qué importa: en muchos estados, a las motos de agua se les aplican normas más estrictas, como la prohibición de navegar de noche, una edad mínima de normalmente 14 a 16 años, la obligación de llevar puesto el chaleco o prohibiciones en lagos pequeños. Cuando la definición exige una bomba de chorro, el eFoil de hélice normalmente no entra en ella. Según nuestro análisis de los textos legales, por su redacción un eFoil es una moto de agua en 13 estados, no lo es en 17 y en 9 no está claro.

¿Se aplican otras normas a los jetboards en Estados Unidos?

Sí, a menudo: un jetboard con motor de gasolina cumple por su redacción la definición de moto de agua en los 39 estados cuya definición pudimos consultar, con todas las normas más estrictas. En los jetboards eléctricos el panorama es desigual.

También aquí la base es la Policy Letter 22-02: la Guardia Costera llama a los jetboards «Mechanically Propelled Surfboard», expresamente con propulsión eléctrica o de combustión, y también los clasifica como «vessel». Lo decisivo es entonces la definición de moto de agua de cada estado. Casi todas exigen propulsión por chorro de agua y un conductor que va de pie, sentado o de rodillas, lo que encaja con cualquier jetboard. Algunas exigen además un motor de combustión.

• Jetboard de gasolina (por ejemplo JETSURF): por su redacción, una moto de agua en los 39 estados que pudimos evaluar.
• Jetboard eléctrico (por ejemplo Awake Ravik o mo-jet): moto de agua en 17 estados, no en 5 (Connecticut, Delaware, Kentucky, Nueva Jersey, Pensilvania) y poco claro en 17, porque allí solo se habla de «inboard motor».
• Nueva York menciona expresamente las tablas de surf motorizadas con propulsión por chorro de agua: se les aplican las mismas normas que a las motos de agua.

La diferencia es especialmente importante en los parques nacionales. El National Park Service define las motos de agua por un motor de combustión que acciona una bomba de chorro (36 CFR 1.4) y solo las permite en 21 parques con normativa especial propia (36 CFR 3.9). Un jetboard de gasolina entra en esa definición; las tablas eléctricas, por su redacción, no. Sin embargo, el National Park Service no se ha pronunciado expresamente sobre los eFoils ni los jetboards eléctricos: consulta antes con el parque. En qué se diferencian el jetboard y el eFoil al navegar lo explicamos en el artículo jetboard o eFoil; todos los modelos los encontrarás en nuestra comparación de jetboards.

¿Dónde se puede navegar en eFoil en Estados Unidos? Hawái, California, Florida y Lake Tahoe

Las normas para el eFoil en Estados Unidos están mejor documentadas en Hawái y California. En Florida se aplican las normas náuticas generales más las zonas de protección de manatíes, y en Lake Tahoe hay una inspección obligatoria.

Hawái

Hawái es el único estado con una página propia sobre eFoils de su autoridad náutica DOBOR. Allí los eFoils y las tablas Foil Drive se consideran lanchas a motor; las tablas Foil Drive, incluso cuando además se bombea. Deben registrarse siempre y, más allá de la zona de rompientes, necesitan luces, señal acústica y parada de emergencia. A menos de 200 pies (unos 60 metros) de la orilla, de surfistas y de bañistas hay que ir a velocidad mínima sin estela, normalmente 5 mph (unos 8 km/h) como máximo (HAR 13-244). Además, hay zonas en las que las embarcaciones a motor están prohibidas (HAR 13-256).

California

California exige el registro en el DMV y, desde 2025, la California Boater Card para todos los conductores de embarcaciones a motor, sin importar la edad. Cuidado en el Monterey Bay National Marine Sanctuary: allí la definición de moto de agua motorizada es tan amplia que también incluye los eFoils, que solo pueden navegar en cuatro zonas designadas (15 CFR 922, Subpart M).

Florida

En Florida, toda embarcación a motor debe registrarse (F.S. 328.48), y el curso lo necesitan todos los nacidos a partir de 1988 con motores de 10 CV o más. Florida define las motos de agua por la propulsión por chorro de agua: por su redacción, un eFoil de hélice no entra en ella. Ten en cuenta también las zonas de protección de manatíes con límites de velocidad para lanchas a motor. No hemos encontrado ninguna declaración propia de la autoridad de Florida FWC sobre los eFoils; su web no es accesible desde Europa.

Lake Tahoe

En Lake Tahoe, entre California y Nevada, los eFoils figuran expresamente como «hand-launched electric watercraft» (embarcaciones eléctricas de botadura manual) según el programa de inspección de la Tahoe Regional Planning Agency. Necesitas una inspección anual y un adhesivo válido antes de echarte al agua.

Puntos delicados: Connecticut y Vermont

En Connecticut, un reglamento prohíbe los «self-propelled water-skis or surf boards» (Sec. 15-121-A10). Entre otras, abarca las tablas que solo se dirigen desplazando el peso, lo que por su redacción incluye también los eFoils. No existe ninguna interpretación de la autoridad medioambiental DEEP al respecto; pregunta allí antes de tu primera salida. En Vermont, las embarcaciones a motor no pueden manejarse de forma que el casco salga completamente del agua, que es justo lo que ocurre al volar con el foil. También aquí está por ver si las autoridades lo aplican a los eFoils.

eFoil en Estados Unidos: todos los estados de un vistazo

La tabla resume estado por estado las normas para el eFoil en Estados Unidos; cada nombre de estado enlaza con la fuente oficial. «Nacidos a partir de» significa que la obligación se aplica a todos los nacidos desde el 1 de enero de ese año. Para Nevada, Nuevo Hampshire y Oregón no pudimos consultar ninguna fuente oficial, porque las webs de sus autoridades están bloqueadas desde Europa. En la mayoría de los estados, la obligación se deriva de la norma general para embarcaciones a motor, no de una normativa específica para eFoils. Toda la información sin garantía: solo es vinculante la autoridad competente.

eFoil en Estados Unidos y en Europa: ¿qué cambia?

La mayor diferencia: en Estados Unidos, un eFoil es en todas partes un barco que debe registrarse, mientras que en Europa cada país decide por sí mismo, desde la categoría de vehículo propia de Francia hasta la prohibición de facto en Suiza.

Hay un paralelismo interesante con Alemania: allí necesitas licencia a partir de 7,5 kW, casi exactamente el límite que fija Hawái con 10 hp. En Alemania, sin embargo, la matrícula es obligatoria ya a partir de 2,21 kW. Encontrarás todos los detalles en nuestra guía país por país sobre dónde está permitido el eFoil en Europa y en nuestro artículo sobre el eFoil en España. Nuestro mapa de la comunidad muestra dónde navegan otros riders.

Probamos nosotros mismos todos los modelos de eFoil líderes desde 2017. Qué tabla te va mejor, si un eFoil, un jetboard u otra tabla de surf con motor, lo verás en nuestra comparación.

Aviso legal: Este artículo tiene un fin exclusivamente informativo y no constituye asesoramiento jurídico. Hemos recopilado con cuidado toda la información a partir de fuentes oficiales de las autoridades estadounidenses (a octubre de 2026), pero no garantizamos su exactitud, integridad ni actualidad. Las leyes y los reglamentos cambian, y las normas locales pueden ser diferentes. Solo son vinculantes las normas y la información de las autoridades competentes: comprueba las normas vigentes en el lugar antes de cada salida. Queda excluida cualquier responsabilidad por daños derivados del uso de esta información, en la medida en que lo permita la ley.

Preguntas frecuentes sobre el eFoil en Estados Unidos