Gemotoriseerde surfplanken hebben een werkelijk lange geschiedenis, gedocumenteerd tot in de jaren 30 van de vorige eeuw…

De begindagen

Veel getalenteerde mensen probeerden een alternatief te vinden voor momenten waarop er even geen golven of wind zijn. Hier een kort overzicht:

In 1935 verscheen de Surf Scooter (de eerste surfplank met motor) in een Australische krant, waarin strandwachten de plank testten op Bondi Beach in Australië. Volgens sommige bronnen was hij al vijf (!) jaar eerder ontwikkeld, waarmee de geschiedenis van de gemotoriseerde surfplanken in 1930 zou beginnen.

In 1938 toonde Emil Hansen uit Pennsylvania zijn Scimboat. Het was meer een boot dan een surfplank, hoewel de grootte vergelijkbaar was. Hij had een topsnelheid van 30 mph oftewel 48 km/u, aangedreven door een propelleraandrijving van 7,5 pk. De propeller werd om veiligheidsredenen voorop de plank gemonteerd, maar had ook een magnetische killswitch. De aluminium plank woog 120 pond, oftewel 54 kg.

In 1948 toonde Joe Gilpin zijn Motorboard. Deze man had zeker stijl, toen hij zijn gemotoriseerde surfplank bereed in een pak met wandelstok en sigaar. De Motorboard-prototype ging echter nooit in productie.

In 1960 toonde de bekende surfer, plankenbouwer en uitvinder van de Hobie Cat-catamaran, Hobart, gemotoriseerde surfplanken. Hij vond ook een gemotoriseerd skateboard uit. Wat een getalenteerde kerel!

De eerste gemotoriseerde surfplanken in serieproductie

In 1965 introduceerden de Bloomingdale's-warenhuizen de eerste commercieel verkrijgbare gemotoriseerde surfplank – ze noemden het Jet-Surfboard. Met zo'n 1700 USD was hij voor die tijd vrij duur, maar er werden 200 stuks geproduceerd en verkocht. En nu de clou: 1700 USD komt vandaag overeen met een koopkracht van 17.277 USD – dat is de prijs van premium eFoils en jetboards 🙂

Nog in hetzelfde jaar ontwikkelde George Carter zijn Surfjet. Zijn bedrijf bestond tot 1998 onder de naam „Wild Thing Watercraft”, voordat het failliet ging.

Ook George Barris presenteerde zijn gemotoriseerde plank, die zowaar een zitplaats had. In 1973 bracht het bedrijf North Hants Engineering zijn Skidaddle-plank op de markt, aangedreven door een motor van 157 cc.

In de jaren 80 kwam Honeycomb-plankenbouwer Neil Townsend met zijn Aquajet op de markt – een plank met propelleraandrijving. Eveneens in de jaren 80 ontwikkelden verschillende uitvinders benzinegedreven surfplanken. In Berlijn bestond zelfs de „Berliner Moto-Surf Club”, die met zijn planken met motor onderweg was op de Wannsee bij Berlijn. Twee van deze planken vonden we in de garage van Waterrebels.

Powerski

In de jaren 90 bracht Bob Montgomery zijn Powerski Jetboard op de markt, dat behoorlijk veel vermogen had. Het was een vrij indrukwekkende plank – maar helaas heeft ook die het niet overleefd.

De informatie tot nu toe werd ondersteund door Wayne van Jetboard Limited (inmiddels E-SURFER Spanje). Wayne heeft een hele collectie klassieke gemotoriseerde surfplanken (heel erg cool!).

De doorbraak

Het eerste bedrijf dat gemotoriseerde surfplanken met succes op de markt wist te brengen, was Jetsurf uit Tsjechië. Ze begonnen in 1994 met de ontwikkeling van krachtige, lichte verbrandingsmotoren voor de racesport en zijn nog steeds toonaangevend in benzinegedreven surfplanken en gastheer van de Jetsurf Worldcup.

Jetsurf is ook vandaag een van de toonaangevende fabrikanten in het segment „gemotoriseerde surfplank”. De focus ligt weliswaar nog op benzinegedreven jetboards, maar er komen nu ook elektrische modellen bij.

Elektrische surfplanken

De eerste elektrische surfplanken waren Onean, Lampuga en Waterwolf. Onean verkocht waarschijnlijk de meeste elektrische surfplanken in de vroege jetboard-tijden. Helaas ging Onean in 2023 failliet.

Het oorspronkelijke elektrische-surfplankbedrijf Lampuga ging al in 2017 failliet, maar de installaties werden door een investeerder gekocht en Lampuga bracht in 2020 volledig nieuwe modellen op de markt.

De Waterwolf was de enige gemotoriseerde surfplank die een propeller gebruikte, terwijl alle andere gemotoriseerde surfplanken jetaandrijvingen gebruikten. Hij kon alleen rijders onder 85 kg in glijden brengen, maar kwam heel dicht bij het surfgevoel. Helaas bestaat de Waterwolf niet meer.

Voor het YouTube-kanaal van E-SURFER namen we in 2017 deze video op:

Ook Radinn uit Zweden was een vroege speler op de jetboardmarkt. Na de Wakejet kwamen ze met modellen als de Carve, Freeride en de X-Sport. Maar ook Radinn moest in 2023 zijn deuren sluiten.

2019 beloofde een spannend jaar te worden. Lampuga was net met de massaproductie begonnen en er zouden dat jaar veel meer e-surfplanken op de markt komen. En niet te vergeten: de eFoils! De eerste fabrikant die elektrische hydrofoils in kleine volumes kon leveren, was Lift Foils.

In 2019 kwam ook Fliteboard uit Australië met de eFoil op de markt. Verder werden aangekondigd: VeCarve uit Canada, Cabratec uit Tsjechië, E-Takuma van Takuma Concepts, Jetfoiler van Kai Concepts, Waviator uit Duitsland, ElDoRiDo uit Tsjechië en wie weet welke merken nog meer. Er verschenen ook goedkopere elektrische hydrofoils zoals Waydoo en Hoverstar, afkomstig uit China. Veel van die fabrikanten bestaan vandaag helaas niet meer.

Huidige modellen

De huidige modellen vind je in onze shop en op ons YouTube-kanaal van E-SURFER. Sinds 2021 hebben de eFoils de jetboards voorbijgestreefd.

In 2022 bracht Aerofoils de Audi e-tron foil op de markt. Aerofoils is een spin-off van Audi AG. Het was de eerste eFoil met een jetaandrijving in plaats van een propeller. Inmiddels hebben ook andere fabrikanten een jetaandrijving ingevoerd.

De Jetfoiler (die al in 2018 met jetaandrijving werd aangekondigd) zou in 2024 moeten komen. We konden in 2023 al een prototype rijden in Berlijn.

Scooters

2024 wordt waarschijnlijk het jaar van de scooters. Oftewel gemotoriseerde surfplanken met stuur. Deze scooters moeten een geheel nieuwe doelgroep aanspreken en bereiken.

Op de boot 2024 waren zeven fabrikanten met eFoil-scooters te zien. Waaronder Aerofoils met de HyperFly en Fliteboard met de Flitescooter.

Maar ook Jetsurf toonde met de Electric Ski een jetboard met stuur. Dus het wordt niet saai bij het thema „gemotoriseerde surfplanken”! We blijven erbovenop zitten!